むし歯や打撲などによって神経が死んでしまった時や、根の治療を途中のまま時間がたってしまった時や、以前に神経を取っている歯が何らかの原因で感染を起こした時に根の先端（根尖）に膿が溜まってきます。
このまま放置すると、だんだん痛くなってきます。

むし歯菌に感染した神経や腐敗物などの感染源をきれいに取り除くためにリーマーという器具を使って、根管内を内部から拡大清掃し、きれいになった根管内をガッタバーチャなどの根充材（根管内を埋める薬）で封鎖していくことが根の治療です。
根管は充分に消毒された後、完全に封鎖されることにより細菌の感染から守られます。
根管は非常に細く形も複雑な為、この治療には大変な時間と労力が必要です。歯を長持ちさせる為には、決して欠かすことのできない重要な治療なのです。